Le thé Chunmee, littéralement « sourcils précieux » en chinois, est un thé vert originaire des régions montagneuses de la Chine.
Reconnu pour ses feuilles enroulées rappelant des sourcils fins, ce thé séduit par son équilibre entre amertume subtile et douceur végétale. Découvrons ses secrets, de son histoire à ses vertus pour la santé.
Origines et Histoire du Chunmee : Un Thé Ancestral
Le Chunmee appartient à la famille des thés verts chinois, produits principalement dans les provinces du Jiangxi, de l’Anhui et du Zhejiang. Son existence remonte à la dynastie des Tang (618-907), où il était réservé à l’élite impériale grâce à sa méthode de fabrication minutieuse. Aujourd’hui, il reste l’un des thés les plus exportés de Chine, notamment en Afrique du Nord et en Europe.
Sa récolte se fait traditionnellement au printemps, lorsque les jeunes feuilles libèrent des arômes floraux et herbacés. Le processus inclut un flétrissage léger, une fixation à la chaleur (pour stopper l’oxydation) et un roulage manuel ou mécanique pour sculpter les feuilles.
1. Un Profil Sensoriel Étonnant : Entre Terre et Fraîcheur
Contrairement aux thés verts japonais plus marqués par l’umami, le Chunmee se distingue par :
- Une amertume légère, rappelant l’écorce ou le cèdre.
- Des notes végétales de foin coupé ou d’épinards crus.
- Une finale douce avec une pointe de miel ou de châtaigne.
Son infusion offre une couleur jaune doré et une texture veloutée. Pour sublimer ses arômes, une eau à 75–80 °C est idéale, avec un temps d’infusion de 2 à 3 minutes.
2. Bienfaits Santé : Un Allié Naturel
Le Chunmee concentre des antioxydants (catéchines, EGCG) et des vitamines (C, B), lui conférant des propriétés notables :
- Renforcement immunitaire : Lutte contre les radicaux libres.
- Digestion : Stimule le métabolisme et réduit les ballonnements.
- Prévention cardiovasculaire : Régule le cholestérol et la pression artérielle.
Des études suggèrent aussi son rôle dans la gestion du stress et la prévention des caries grâce à ses polyphénols antibactériens.
3. Comment le Choisir et le Conserver ?
Pour profiter pleinement du Chunmee :
- Qualité : Privilégiez les feuilles entières, d’un vert profond et brillant. Évitez les poudres ou sachets industriels.
- Conservation : Dans une boîte hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité (6–12 mois maximum).
- Accompagnements : Associez-le à des plats légers (poissons, salades) ou à des desserts peu sucrés (madeleines, fruits secs)
